Zo begin ik op 8 januari de blog van mijn nieuw Rwanda-reisverhaal!
Ook dit jaar trek ik terug naar het land van de duizend heuvels, deze keer samen met 2 actieve bewonderaars van onze IMPORE-projecten, gedreven om echt te zien en te beleven waarover het gaat. Ze grijpen de kans om in levende lijve betrokken te worden bij de projecten, verwezenlijkt door onze partnerorganisatie de NGO UMUBANO-IMPORE, in het rurale Zuiden van Rwanda. Daar wonen diep in de heuvels, zeer kwetsbare, arme families, waarvoor we ons willen inzetten om hen betere levenskansen te bieden. De voorzitter van deze NGO zal gedurende een paar weken onze gids en toeverlaat zijn! Een goed gevuld programma staat ons te wachten…
We bezoeken de lagere school van Simbi. Monique de schitterende directrice leidt ons rond en geeft uitleg over wat in haar school verwezenlijkt is dankzij de steun van IMPORE. Voor meer dan 1000 leerlingen waren klaslokalen te kort, er werd bijgebouwd… Nu zijn nog plannen voor het bouwen van een kleuterklas want voor 238 kleuters zijn maar 2 lokalen. Verder is ook de bouw van een polyvalente zaal, een bibliotheek, een verpleegpost, een keuken met afwasplaats kunnen gebeuren. In de keuken wordt elke schooldag een warme maaltijd bereid voor alle leerlingen, dat is o.a. 100 kg rijst/dag +… Er zijn ook fondsen gevonden om de kleuters elke dag een ontbijt (granenpap) te bezorgen. Voor een grote groep zeer arme kinderen werden uniformen gemaakt in ons naaiatelier .
‘Deze school met al haar kinderen is het levenswerk van de trotse maar vooral dankbare directrice!‘
We mogen Florence volgen bij huisbezoeken, zij is medewerkster voor het project ‘opvolging van baby’s met laaggeboortegewicht’ in de thuissituatie na ontslag uit het district ziekenhuis. Een confrontatie voor ons met extreme armoede, ondervoeding, schamele, donkere soms vervallen huisjes! Bij ondervoeding van de moeder en daardoor tekort aan moedermelk wordt voedzaam granenmeel aangeboden en uitzonderlijk voor de baby ook poedermelk. Bij medische problemen wordt de baby opgevolgd door de pediater.
‘Door deze aanpak is de kindersterfte in deze groep kinderen reeds sterk gedaald.’
Diep in de heuvels langs moeilijke wegen kunnen we deelnemen aan bijeenkomsten van de MAMA’s (Mothers Against Malnutrition Association). We horen en zien hoe vrouwen gesteund door het project strijden voor een betere toekomst van hun kinderen. De gewassen die ze kweken zijn deels voor eigen consumptie, deels voor zaden en nog een ander deel om te verkopen. We hebben sponsoring gezocht om voor deze associaties een eigen stek (Clubhuis) te bouwen, waar ze kunnen bijeenkomen, vorming krijgen en nieuwe activiteiten ontwikkelen zoals brei- en naaiateliers, productie van zeep, bereiden van tofu… Zes van deze clubhuizen zijn reeds in gebruik, tegen eind 2026 hopen we 10 clubhuizen te hebben gebouwd zodat elk van de MAMA’s over een eigen stek kan beschikken. Twee van de clubhuizen hebben ook een gemeenschapskeuken.
We bezoeken ook een lokale markt waar vrouwen, die we ontmoet hebben, hun zelfgemaakte producten verkopen; met veel animo bevelen zij hun waren aan.
‘Er wordt een sterke daling van extreme armoede en ondervoeding bij de kinderen vastgesteld in honderden kwetsbare families die gevolgd worden langs de projecten!‘
In Simbi ontmoeten we de pastoor van de parochie, hij is vooral bekommerd om de kwetsbare families die door armoede hun kinderen de kans niet kunnen geven om naar de middelbare school te gaan. In Rwanda is aan alle middelbare scholen een internaat verbonden. Arme ouders kunnen het inschrijvingsgeld, de schoolbenodigdheden en het uniform niet betalen. De pastoor kwam bij onze NGO aankloppen om 4 kinderen toch de kans te geven. Hijzelf volgt de resultaten van dichtbij op.
Tijdens de eucharistieviering van 15 augustus -het Hoogfeest van O.-L.-V. Tenhemelopneming- wordt in onze parochiegemeenschap gedacht aan de moeders en kinderen van kwetsbare families in het Zuiden van Rwanda waar onze vzw IMPORE werkzaam is. De omhaling gaat naar onze projecten.
‘Vorig jaar is met de giften het inschrijvingsgeld betaald voor 4 jongeren uit de parochie van Simbi!‘
Het diplomatiek conflict tussen Rwanda en België belemmert ons niet de projecten verder te zetten, wel vallen de subsidies weg die we kregen van verschillende steden en gemeenten in België. Privé-sponsoring uit België is geen enkel probleem.
‘Om het verlies te compenseren zoeken we nu wel naar extra sponsoring!‘
Hartelijk dank (Murakoze) Mechelen (O.-L.-V. o/d DIJLE) 2025
Gerda De Mulder
Secretaris vzw IMPORE
BE11 7360 4326 0448